เครื่องบดกรามเป็นเครื่องบดที่ใช้การอัดรีดและการดัดของแผ่นกรามสองแผ่นเพื่อบดวัสดุที่มีความแข็งต่างกัน กลไกการบดประกอบด้วยแผ่นกรามแบบคงที่และแผ่นกรามแบบเคลื่อนที่ เมื่อแผ่นกรามสองแผ่นเข้าใกล้ วัสดุจะแตกหัก และเมื่อแผ่นกรามสองแผ่นออกไป บล็อกวัสดุที่มีขนาดเล็กกว่าช่องระบายจะถูกระบายออกจากด้านล่าง การบดจะดำเนินการเป็นระยะๆ เครื่องบดประเภทนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในภาคอุตสาหกรรม เช่น การแปรรูปแร่ วัสดุก่อสร้าง ซิลิเกต และเซรามิก เนื่องจากมีโครงสร้างที่เรียบง่าย ทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือ และสามารถบดวัสดุแข็งได้
ในช่วงทศวรรษ 1980 ขนาดอนุภาคที่ป้อนของเครื่องบดกรามขนาดใหญ่ที่บดวัสดุได้ 800 ตันต่อชั่วโมงได้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1,800 มม. เครื่องบดกรามที่ใช้กันทั่วไปคือแบบสลับคู่และแบบสลับเดี่ยว แบบสลับคู่จะแกว่งเป็นวงโค้งธรรมดาเท่านั้นเมื่อทำงาน จึงเรียกอีกอย่างว่าเครื่องบดกรามแบบแกว่งธรรมดา ส่วนแบบสลับคู่จะเคลื่อนขึ้นและลงขณะแกว่งเป็นวงโค้ง จึงเรียกอีกอย่างว่าเครื่องบดกรามแบบแกว่งซับซ้อน
การเคลื่อนไหวขึ้นและลงของแผ่นขากรรไกรขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ของเครื่องบดขากรรไกรแบบสลับเดี่ยวมีผลในการส่งเสริมการปล่อยและจังหวะแนวนอนของส่วนบนจะใหญ่กว่าส่วนล่างซึ่งทำให้บดวัสดุขนาดใหญ่ได้ง่ายดังนั้นประสิทธิภาพในการบดจึงสูงกว่าแบบสลับคู่ ข้อเสียคือแผ่นขากรรไกรสึกกร่อนอย่างรวดเร็วและวัสดุจะถูกบดมากเกินไปซึ่งจะเพิ่มการใช้พลังงาน เพื่อปกป้องชิ้นส่วนสำคัญของเครื่องจักรไม่ให้เสียหายเนื่องจากโหลดเกิน แผ่นสลับที่มีรูปร่างเรียบง่ายและขนาดเล็กมักออกแบบให้เป็นจุดเชื่อมต่อที่อ่อนแอเพื่อให้เสียรูปหรือแตกหักก่อนเมื่อเครื่องจักรโหลดเกิน
นอกจากนี้ เพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดของขนาดเม็ดแร่ที่แตกต่างกันและชดเชยการสึกหรอของแผ่นขากรรไกร จึงได้มีการเพิ่มอุปกรณ์ปรับพอร์ตการระบาย ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีแหวนปรับหรือเหล็กลิ่มวางอยู่ระหว่างที่นั่งแผ่นสลักและโครงด้านหลัง อย่างไรก็ตาม เพื่อหลีกเลี่ยงการกระทบต่อการผลิตเนื่องจากการเปลี่ยนชิ้นส่วนที่เสียหาย อุปกรณ์ไฮดรอลิกยังสามารถใช้เพื่อประกันและปรับแต่งได้อีกด้วย เครื่องบดขากรรไกรบางรุ่นยังใช้ระบบส่งกำลังไฮดรอลิกโดยตรงเพื่อขับเคลื่อนแผ่นขากรรไกรที่เคลื่อนที่ได้เพื่อให้การบดวัสดุเสร็จสมบูรณ์ เครื่องบดขากรรไกรทั้งสองประเภทนี้ที่ใช้ระบบส่งกำลังไฮดรอลิกมักเรียกรวมกันว่าเครื่องบดขากรรไกรไฮดรอลิก